En este año 2022, más de la cuarta parte de la población mundial cele­brará el 1/febrero su principal fiesta, el Año Nuevo Chino [allí más conoci­do como la Fiesta de la Primavera, 春节 Chūnjíe]. Se trata del primer día del primer mes lunar (正月, Zhēngyuè, “primer mes”) de un año de 355 días (el anterior duró 354 días y el siguiente durará 384). El equivalente a la Noche­vieja occidental, Chú xī (除夕; chu significa pasar y xi vís­pera) es el inicio de los días fes­tivos oficiales, del lunes 31/enero al domingo 6/febrero. Aun­que tradicionalmente el final de las celebraciones es el Fes­tival de los faro­les (元宵节, Yuánxiāo jié), la luna llena de ese primer mes (el 15º día, que en este 2022 es el 15/febrero).

     Desde el 17/enero han comenzado millones de desplazamientos (el lla­mado «movimiento de prima­vera», 春运, chūnyùn) que según algunos datos  «aumentará significativamente frente a los 870 millones registrados duran­te la festividad de 2021, e incluso superará los 1.480 millones de viajes reali­zados en el mismo período de 2020.»

• El calendario chino se basa en efemérides astronómicas, posiciones del Sol y de la Luna, no en reglas aritméticas (como muchos de los que hoy se usan). Se trata de un calendario lunisolar (en chino, 因-阳历 yin-yang li), un calendario solar de 12 o 13 meses lunares (de 30 días, 大 «gran­de» o 29 días 小 «pequeño»), que comienzan en la luna nueva (lo cual comparte con el calendario ju­dío). Se basa en que 19 años solares corresponden, con una precisión de dos horas, a 235 lunacio­nes, esto es, 6.939,55 días (el ciclo de Metón, allí llamado de Chang). Cada periodo de 19 años se des­compone en 12 años “comunes” (354 o 355 días) con 12 meses lunares  y 7 años ”embolismales”  de 13 me­ses (383 o 384 días).
• Los meses se disponen según el paso del sol por las divisiones del año solar: 24 jiéquì, de los cuales hay 12 principales los zhongqì. En el mes que aparece aquí, está el primer jiéqi Lìchūn, 立春 “comienzo de la primave­ra” [el Sol está en 315°; este año el 4/febrero] mientras el primer zhongqì [el día en que el Sol está exacta­mente en la longitud celeste de 330°] Yǔs­huǐ, 雨水 literalmente «agua de lluvia», es este año el 19/febrero. En el año que ahora comienza hay 12 meses, de los cua­les 7 tienen 30 días (1º, 3º, 5º, 6º, 8º, 10º y 12º) y los demás 29; esto es, un año de 355 días.
• El cálculo de la fecha de inicio del año chino, que cae entre el 21/enero-21/febrero (al menos en el intervalo 1645-2644), es muy difícil. La regla básica es que el solsticio de invierno, dongzhì, siem­pre ha de ocurrir en el mes undécimo y, en el caso de un año de 13 meses, el mes intercalado es el primer mes lunar que caiga totalmente en un mes solar. Aunque los principios son sencillos, en al­gunos casos excepcionales se convierten en muy complicados; eso ocurre en el año 2033 en el cual, la coloca­ción del mes intercalado que se decía a principios de 1990, era incorrecta.
• El calendario en la sociedad china era importante pues el empera­dor se proclamaba “Hijo del Cielo”. Fue necesario incorporar ideas foráneas para calcular de forma muy precisa las fechas de sucesos astronómicos: en el 619 a. D. para el cálculo de la Luna se inspiraron en los astrónomos in­dios; la refor­ma del 1280, diseñada por el matemático Guo Shou Jìng, fue inspirada por astróno­mos musulmanes; mientras la última reforma en 1645, fue diseñada por los misioneros jesuitas (quienes dirigieron el Departamento de Astronomía de China hasta 1746). Una de las princi­pales ventajas de los jesuitas era que ¡¡ellos cono­cían los logaritmos!!
• Al leer la hoja de ese calendario vemos que los días (como los días semanales) llevan un núme­ro escrito en caracteres chinos, salvo los que tienen un nombre específi­co. El carácter 初 (hatsu, “el comienzo”) marca los primeros diez días del mes, a los que siguen, precedidas por 十, las dece­nas, con  二十  las veintenas  y con 三十 el 30.
• El año se identifica con una combinación de nombres, más que con el número 4719 (la cuenta del mítico primer año del reinado del Em­perador Amarillo, Huáng Dì, el 2698 a. C.). Emplean pa­labras intraducibles de una rama celeste, 天干 tiāngān (10 nombres; algunos de ellos también se usan para calificar exámenes: Bing es malo y Ding … peor) y de una rama terrestre, 地支 dìzhī (12 nom­bres). Ello produce un ciclo de 60 años [el mínimo común múltiplo de 10 y 12] y además aña­den el nombre de uno de los 12 anima­les del “zodíaco” chino. Así el nom­bre de este año es Ren Yin(el 39º del ciclo que se ini­ció en 1984), con el animal totémico tigre (en chino 牛 Niú). El ideo­grama 年, que aparece hasta cuatro veces en el título, es nian, año (realmente “cosecha”), mientras que 日 rì señala el domingo en el gráfico [aunque 星期日 xīngqírì es el nombre completo]. El ideo­grama 历 rìlì sig­nifica calendario y así 农历 nónglì dice “calendario de los gran­jeros”, uno de los nombres de éste calenda­rio.
• El animal de la fecha de nacimiento de una persona nos da una aproximación de 12 años a su edad. La forma china de la edad de una persona es contar los años en que los que ha vivido, em­pezando por uno inmediatamente después del nacimiento y añadiendo un año más tras el si­guiente Año Nuevo Chino. Así, un niño nacido días antes de este 1/febrero/2022, ¡¡tendrá dos años justo después de él!!
• Cuando alguien pregunta para que es necesario conocer otros calendarios, podemos citar a Singapur [cinco millones y medio de habitantes en 648 Km2] en donde los 11 festivos oficiales son de cinco calendarios: gregoriano (1/enero, 1/mayo, 9/agosto), cristiano (Viernes Santo y Navi­dad), budista (Vesak, nacimiento de Buda), chino (dos días por el Año Nuevo), islámico (Hari Raya Puasa, nombre malayo de Eid al Fitr, y Hari Raya Haji , “la Fiesta del Sacrificio” [en Ceuta y Meli­lla celebran ese festivo este año el sábado 9/julio]) e hindú (Deepavali, el “festival de las flo­res”, inicio del año en la versión Vikram). Allí, cuando los festi­vos caen en domingo, al que le toca des­cansar ese día, pasa su descanso al lunes. Lo cual, en este año 2022, ocurre cuatro veces: el 1/mayo, Vesak, Hari Raya Haji y Navidad (que siempre cae en do­mingo el año siguiente a un Año Santo Compostelano).
• Los festivos bursátiles por el Año Nuevo chino no sólo se producen en China (del 31/enero al 4/febrero), sino también en Corea del Sur, Hong Kong, Taiwan, Malasia, Singapur, Filipinas, Indo­nesia, Mongolia y Vietnam.

*José María Barja Pérez, exrector de la UDC