Contraposición. República de las Ideas

Un pasaporte poco conocido

El titular principal de la página de deportes era desconcertante: «Un falso cón­sul selló el pasaporte Cotonou de KC Rivers», apenas aclarado por el subtitulo «logró en 2014 la condición de comunitario en la Liga ACB como ciudadano de Guinea Bissau.» Tal vez los muy forofos del baloncesto sepan que es ese tipo de pasaporte, pues parece haber sido empleado en otras ocasiones. Una elemental exploración en el ciberespacio aporta datos sorprendentes y poco conocidos (salvo quizá por lectores de las páginas de baloncesto de diarios deportivos). Así se reseña que Cotonou (así escrito en francés, aunque aquí deberíamos escribir Coto­nú) es el puerto más importante, capital económica y principal ciudad de Benin, ese estado africano, llamado hasta 1975 Dahomey, y cuya capital oficial tiene un nombre que nos resulta muy familiar, Porto Novo. Allí, el 23/junio/2000, se firmó un acuerdo entre la Unión Europea (UE) y los Estados de África, del Caribe y del Pacífico (ACP), un acuerdo económico que permitía la exportación libre de aranceles de los principales productos agrícolas y mineros de los ACP a la UE. Pero también permitió la libre circulación de trabajadores de diferentes países ajenos a la Unión Europea adheridos a la ACP. En julio/2007, el Real Madrid, presidido por Ramón Calderón, consiguió que la Real Federación Española de Fútbol (tras consultar a la FIFA y la UEFA) admitiese que su jugador malí, Mama­dou Diarra, dejase de ocupar plaza de extracomunitario en amparo al Acuerdo de Cotonú. En 2011 la liga ACB admitió jugadores procedentes de países con los que la Unión Europea mantenga un tratado de no discriminación, como ese con los 78 países de la ACP; un ala-pívot nacido en Atlanta que logró la nacionalidad con­goleña, C. J. Wallace, fue el primero en dejar de ocupar plaza de extranjero y con­vertirse en «cotonou» de la plantilla del Barça. Seguir leyendo →

Un muy antiguo mecanismo

Un breve aviso, «Descifran el mecanismo de Anticitera», renueva la curiosidad por los restos arqueológicos de un instrumento de cálculo. Recuperados en 1900, a 45 m bajo el agua por buzos recolectores de esponjas, son parte de un naufragio romano del siglo I a. C. en la isla griega de Anticitera, que está situada entre Creta y el Peloponeso. En 1902 se dieron cuenta que una pieza de bronce muy corroída tenía inscripciones y una rueda con engranajes; fue entonces considerado un reloj mecánico o un astrolabio, e incluso después, como el computador analógico más antiguo que aplica los conocimientos de toda la zona donde se originó la civilización occidental (Grecia, Egipto, Mesopotamia). En 1974, Derek de Solla Price, catedrático de la Universidad de Yale, dedujo que era un computador de calendarios y lo dató en el 87 a. C. Fue diseñado para predecir los movimientos de los cuerpos celestes (calculando los eclipses lunares y solares con cientos de años de antelación), así como la fecha de los juegos Olímpicos, los Nemeos, los Ístmicos y los Píticos, donde participaban todas las ciudades del mundo heleno; herramienta perfecta para un astrólogo, un astrónomo, un astrofísico de la ambigüedad, como no volvió a ser posible hasta milenio y medio después (el reloj de De’Dondi) y no se conoce ninguno otro, ni nada siquiera parecido. En la parte frontal del mecanismo –un cajón de madera de 33 cm de alto, 18 de ancho y 8 de profundidad– había dos círculos, uno para el zodiaco y otro para el calendario egipcio. Hasta 1972 habían sido descifrados tan solo 923 caracteres de las inscripciones, mientras que ahora «con un tomógrafo especial, los expertos pudieron leer los textos escritos con letras de tan solo dos milímetros de tamaño, incrustadas en las partes laterales [de ese] cajón», consiguiendo leer 3.400 caracteres. En un artículo sobre él [Jo Marchant Mechanical inspiration Nature 468 24/noviembre/2010, 496 – 498], aparece una posible reconstrucción en la cual las inscripciones son del calendario greco-egipcio de la época. Corresponden a los nombres en griego de los actuales meses del calendario copto (ΘΩΘ = Thout; ΦΑΩΦΙ = ΕΠ = epagomenae). Paopi; … Seguir leyendo →